"Praia de Santa Cruz é o local do Oeste com mais casas para segunda habitação.
A região Oeste foi escolhida pelo Centro de Estudos do Território, Cultura e Desenvolvimento da Universidade Lusófona (TERCUD/ULHT) como exemplo para um estudo sobre o aumento das segundas residências em Portugal por registar, nesta área, um crescimento superior à média nacional.

O estudo vai pela primeira vez aprofundar este fenómeno e deverá ser encarado como um "contributo fundamental" para as futuras políticas de ordenamento do território.

"Esta região é marcada tem um crescimento de segundas residências acima da média nacional", explicou o coordenador da investigação, Zoran Roca.

Dados já obtidos no âmbito deste projecto mostram que na região Oeste as segundas residências ocupam já 25% do total de alojamentos, ao passo que no resto do país a percentagem não ultrapassa os 20%.

Segundo António Carneiro, presidente do Turismo do Oeste, a praia de Santa Cruz é o local com mais segundas habitações na região, o que se reflecte na vida económica da localidade.

De acordo com os Censos de 2001, o fenómeno da segunda habitação no Oeste cresceu 45% face a 1991, enquanto a média de crescimento nacional foi de 40%. Nesta região 17 freguesias concentram 56,7% do total de segundas residências e um quarto das freguesias (31) apresentam percentagens acima dos 25%.

No âmbito deste estudo foram identificados 18 conjuntos turísticos com oferta de segunda residências, dos quais dois estão concluídos, dois em ampliação e outros dois em construção. Existem ainda seis em fase de lançamento e outros seis em fase de elaboração de projecto ou de aprovação pelas entidades competentes. Tudo isto leva a que os investigadores da Universidade Lusófona considerem que "depois do Algarve, o Oeste é o principal destino para este tipo de investimento".

O investigador lembrou ainda que Plano Regional de Ordenamento do Território (PROT) para o Oeste e Vale do Tejo aponta o turismo residencial como um dos pontos fortes do crescimento da região, o que explica a existência desta oferta nos resorts turísticos que já existem ou que estão projectados. "(Fátima Ferreira/Gazeta das Caldas, in EXPRESSO)

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